Wislicenus

Mosaik Viking 1 yang menampilkan kawah Wislicenus di bagian tengah.
Planet	Mars
Diameter	14.015 km (8.709 mi)
Eponim	Walter Wislicenus

Wislicenus adalah kawah tubrukan di Mars yang terletak di kuadran Sinus Sabaeus pada koordinat 18,4° Lintang Selatan dan 348,6° Bujur Barat. Kawah ini berukuran sekitar 14.015 km (8.709 mi) dengan diameter dan dinamai menurut astronom Jerman Walter Wislicenus (1859–1905). Penamaan tersebut disahkan oleh Persatuan Astronomi Internasional (IAU) pada tahun 1973.^[1]

Wislicenus menampilkan sejumlah lapisan pada lantai kawah yang tersingkap akibat proses erosi. Pelapisan tersebut sejalan dengan temuan di berbagai kawasan lain di Mars, di mana batuan sering tersusun dalam strata yang kadang menunjukkan perbedaan warna. Batuan berwarna terang di Mars umumnya dikaitkan dengan keberadaan mineral terhidrasi, khususnya kelompok sulfat. Fenomena serupa telah diteliti oleh wahana Penjelajah Mars Opportunity, yang memeriksa lapisan berwarna terang menggunakan instrumen pengamatan jarak dekat. Lapisan di dalam kawah Wislicenus memperlihatkan keragaman sifat fisis. Sebagian lapisan tampak terbentuk dari material halus yang mudah terurai menjadi debu, sedangkan lapisan lain menunjukkan struktur yang lebih masif dan terpecah menjadi bongkahan besar, yang mengindikasikan tingkat kekerasan lebih tinggi. Batuan basal, yaitu batuan vulkanik beku, diperkirakan menyusun lapisan yang lebih kuat ini dan telah diidentifikasi secara luas pada berbagai wilayah di Mars. Instrumen pada wahana pengorbit juga telah mendeteksi keberadaan mineral tanah liat atau filosilikat pada beberapa lapisan di dalam kawah. Kehadiran mineral terhidrasi, termasuk sulfat dan filosilikat, memiliki arti penting dalam studi planet karena mineral tersebut umumnya terbentuk melalui proses yang melibatkan air. Wilayah yang mengandung mineral ini dipandang sebagai lokasi yang menjanjikan untuk pencarian bukti kemungkinan kehidupan purba.^[2][3]

Lapisan geologis di Mars dapat terbentuk melalui sejumlah mekanisme, antara lain aktivitas vulkanik, proses pengendapan oleh angin, atau pengendapan yang melibatkan air.^[4] Identifikasi mineral terhidrasi di Wislicenus memberikan indikasi kuat bahwa air pernah berperan dalam evolusi geologis kawah tersebut, kemungkinan melalui keberadaan danau purba. Banyak kawah di Mars diketahui pernah menjadi tempat bagi sistem danau pada masa awal sejarah planet ini.^[5][6]