Sungai Akanyaru adalah anak sungai utama Sungai Nyabarongo. Sungai ini berhulu di dataran tinggi bagian barat Rwanda dan Burundi, mengalir ke timur lalu ke utara mengikuti perbatasan kedua negara sebelum bergabung dengan Sungai Nyabarongo. Bagian hilirnya memiliki kawasan lahan basah yang penting namun belum terlindungi dan terancam oleh aktivitas manusia.

Sungai Mugere, salah satu hulu utama, berhulu pada ketinggian 2.450 meter di Burundi. Sumber air sungai ini berada pada sekitar 2.300 meter di bagian selatan Rwanda.^[1] Banyak lembah pada anak sungai di bagian yang lebih tinggi dipenuhi papirus yang membentuk hutan rawa musiman. Bagian hulu sungai memiliki daerah tangkapan air seluas sekitar 2.650 kilometer persegi. Bagian hilir sungai berupa sabuk lahan basah permanen selebar sekitar 7 kilometer yang berakhir di pertemuannya dengan Sungai Nyabarongo.^[2] Pada bentang sepanjang 80 kilometer ini sungai turun dari ketinggian 1.465 meter menjadi 1.400 meter. Sabuk rawa ini menerima pasokan air dari sebelah kanan melalui Danau Cyohoha Utara dan Danau Cyohoha Selatan. Di sisi Burundi, sabuk rawa ini mencakup sekitar 14.600 hektare rawa permanen sepanjang 63 kilometer, dengan rawa yang masuk hingga 6 sampai 10 kilometer ke lembah anak-anak sungai.^[3]

Bagian hulu daerah aliran sungai memiliki curah hujan tahunan rata-rata sekitar 1.200 milimeter. Rata-rata curah hujan tahunan di lahan basah sekitar 800 milimeter.^[4] Iklim Rwanda dipengaruhi Zona Konvergensi Antar-Tropis yang menimbulkan dua musim hujan. Musim pertama berlangsung dari pertengahan September hingga pertengahan Desember dan musim kedua dari Maret hingga Mei. Perubahan iklim dapat meningkatkan intensitas banjir dan kekeringan. Pada episode El Nino 1997–98 banyak perkebunan di daerah dangkal dan rawa di DAS Nyabarongo dan Akanyaru rusak.^[3]

Di area alur terbuka tumbuhan utama meliputi Pistia stratiotes, Leersia hexandra, dan Oryza barthii. Di area yang lebih dekat ke tepi terdapat kombinasi Typha australis, Miscanthidium violaceum, dan Cladium jamaicense dengan beberapa papirus. Cyperus denudatus, Cyperus latifolius, dan Echinochloa pyramidalis juga ditemukan di beberapa lokasi. Area lain didominasi papirus. Hutan rawa dekat sungai didominasi Bridelia micrantha, Ficus verruculosa, Myrica kandtiana, dan Phoenix reclinata. Lebih jauh dari sungai spesies yang umum ditemukan antara lain Acacia polyacantha dan Albizia gummifera.^[3]

1. ^ Hughes, R. H.; Hughes, J. S. (1992). A directory of African wetlands: with a chapter on Madagascar. Glan: IUCN [u.a.] ISBN 978-2-88032-949-5.
2. ^ Mbonigaba, Theoneste; Pierre Celestin, Kambanda; Mupenzi, Christophe; Byukusenge, Olive; Nshimyumukiza, John; Kubwimana, Sylvere; Uzabakiriho, Evariste; Muyizere, Euphrosine; Uwimana, Angele (2025-08-20). "Variability and Trends of Rainfall and Associated Extreme Indices in the Lake Kivu Climatological Zone, Rwanda". Journal of Climate Research. 12 (1): 1–15. doi:10.52338/jocr.2025.5012. ISSN 3068-3866.
3. ^ ^{a b c} Hughes, R. H.; Hughes, J. S. (1992). A directory of African wetlands: with a chapter on Madagascar. Glan: IUCN [u.a.] ISBN 978-2-88032-949-5.
4. ^ "Rwanda Country Climate and Development Report". 2022-09. doi:10.1596/38067. ;