Pluralisme budaya adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan situasi di mana kelompok-kelompok kecil dalam masyarakat yang lebih besar mempertahankan identitas budaya mereka yang unik, di mana nilai-nilai dan praktik mereka diterima oleh budaya dominan, selama sesuai dengan hukum dan nilai-nilai masyarakat luas. Sebagai istilah sosiologis, definisi dan deskripsi pluralisme budaya telah berkembang. Hal ini digambarkan bukan hanya sebagai fakta tetapi juga sebagai tujuan sosial.^[1]

Horace Kallen secara luas dianggap sebagai pencetus konsep pluralisme budaya.^[2][3][4] Esainya tahun 1915 di The Nation, berjudul “Democracy versus the Melting Pot,” ditulis sebagai argumen menentang konsep ‘Americanization’ terhadap imigran Eropa.^[5] Ia mencetuskan istilah pluralisme budaya pada tahun 1924 melalui karya Culture and Democracy in the United States.^[6]

Pada tahun 1976, konsep ini dieksplorasi lebih lanjut oleh Merwin Crawford Young dalam The Politics of Cultural Pluralism. Karya Young, yang berfokus pada studi Afrika, menekankan fleksibilitas definisi pluralisme budaya dalam suatu masyarakat.^[7] Pendukung kontemporer termasuk antropolog moral dan budaya Richard Shweder.

Sebuah artikel tahun 1976 di Journal of Sociology and Social Welfare menawarkan redefinisi pluralisme budaya, yang digambarkan sebagai kondisi sosial di mana komunitas dari budaya yang berbeda hidup berdampingan dan berfungsi dalam sistem yang terbuka.^[8]

Dalam budaya pluralis, kelompok-kelompok tidak hanya hidup berdampingan, tetapi juga menganggap kualitas-kualitas dari kelompok lain sebagai sifat yang layak dimiliki oleh budaya dominan. Masyarakat pluralistik menempatkan harapan kuat akan integrasi pada anggotanya, alih-alih harapan untuk asimilasi. Keberadaan institusi dan praktik semacam itu dimungkinkan jika komunitas budaya diterima oleh masyarakat yang lebih besar dalam budaya pluralistik, dan kadang-kadang memerlukan perlindungan hukum. Sering kali, penerimaan terhadap suatu budaya memerlukan penghapusan sebagian aspek budaya baru atau minoritas yang tidak sesuai dengan hukum atau nilai budaya dominan. Seiring berjalannya waktu, masyarakat pluralistik sering mengalami tingkat peleburan budaya tertentu. Pluralis Hamed Kazemzadeh berpendapat bahwa konsep budaya pluralis telah ada sejak zaman kuno; misalnya, Kekaisaran Akhemeniyah yang didirikan oleh Koresh Agung, berhasil menerapkan kebijakan menggabungkan dan mentoleransi berbagai budaya.^[9]

Pluralisme budaya berbeda dari multikulturalisme, yang tidak memiliki persyaratan adanya budaya dominan. Jika budaya dominan melemah, masyarakat dapat dengan mudah beralih dari pluralisme budaya ke multikulturalisme tanpa langkah sengaja yang diambil oleh masyarakat tersebut. Jika komunitas berfungsi secara terpisah satu sama lain atau saling bersaing, mereka tidak dianggap pluralistik secara budaya.^[8]

Pada tahun 1971, pemerintah Kanada merujuk pluralisme budaya, bukan multikulturalisme, sebagai "inti" dari identitas bangsa.^[10] Pluralisme budaya dapat dipraktikkan dalam berbagai tingkat oleh kelompok atau individu.^[11]

• John D. Inazu (2016). Confident Pluralism: Surviving and Thriving through Deep Difference. University of Chicago Press. ISBN 978-0226365459.