Nōkanshi (納棺師code: ja is deprecated ) atau yukanshi (湯灌師code: ja is deprecated ) adalah petugas pemakaman ritual Jepang.

Pemakaman Jepang adalah acara yang sangat ritualistik yang umumnya—meskipun tidak selalu—dilakukan sesuai dengan upacara Buddha.^[1] Dalam persiapan pemakaman, jenazah dimandikan dan lubang-lubang tubuh ditutup dengan kapas atau kain kasa. Ritual memasukkan jenazah ke dalam peti (disebut nōkan), seperti yang digambarkan dalam film Departures, jarang dilakukan, dan bahkan jika ada hanya di daerah pedesaan.^[2] Upacara ini tidak terstandardisasi, tetapi umumnya melibatkan nōkanshi profesional^[a] yang secara ritual mempersiapkan jenazah, mengenakan pakaian putih pada mendiang, dan terkadang merias wajahnya. Jenazah kemudian diletakkan di atas es kering dalam peti mati, bersama dengan barang-barang pribadi dan benda-benda yang diperlukan untuk perjalanan ke alam baka.^[3]

Meskipun ritual kematian sangat penting, dalam budaya tradisional Jepang subjek ini dianggap najis karena segala hal yang berkaitan dengan kematian dianggap sebagai sumber kegare (kenajisan). Setelah bersentuhan dengan orang mati, individu harus membersihkan diri melalui ritual penyucian.^[4] Orang-orang yang bekerja dekat dengan orang mati, seperti petugas pemakaman, dengan demikian dianggap najis, dan selama era feodal mereka yang pekerjaannya berkaitan dengan kematian menjadi golongan tak tersentuh, dipaksa tinggal di desa mereka sendiri dan didiskriminasi oleh masyarakat luas. Meskipun terjadi pergeseran budaya sejak Restorasi Meiji tahun 1868, stigma kematian masih memiliki kekuatan yang besar dalam masyarakat Jepang, dan diskriminasi terhadap golongan tak tersentuh terus berlanjut.^[b][5]

Hingga tahun 1972, sebagian besar kematian ditangani oleh keluarga, rumah duka, atau nōkanshi. Pada tahun 2014, sekitar 80% kematian terjadi di rumah sakit, dan persiapan jenazah sering dilakukan oleh staf rumah sakit; dalam kasus seperti ini, keluarga sering tidak melihat jenazah sampai pemakaman.^[6]

Daftar pustaka