Liaquat Ahamed (lahir 14 November 1952 di Kenya) adalah seorang penulis Amerika Serikat yang dikenal atas karya-karyanya di bidang sejarah ekonomi dan keuangan global. Ia memperoleh reputasi internasional melalui buku-bukunya yang menggabungkan analisis mendalam mengenai sejarah ekonomi dengan narasi yang mudah diakses bagi pembaca umum.^[1]

Liaquat Ahamed lahir di Kenya, tempat kakeknya telah bermigrasi dari Gujarat, India, melalui Zanzibar pada akhir abad ke-19.^[2] Ia menempuh pendidikan di Rugby School di Inggris, kemudian di Trinity College, Cambridge, dan melanjutkan studi di Harvard University.^[3]

Ahamed bekerja di World Bank di Washington, D.C., di mana ia memimpin divisi investasi bank tersebut. Ia juga bekerja di kemitraan berbasis di New York, Fischer Francis Trees & Watts, sebuah bisnis fixed-income dan anak perusahaan BNP Paribas, di mana ia menjabat sebagai Chief Investment Officer dan kemudian sebagai CEO dari tahun 2001 hingga 2004. Sejak Oktober 2007, ia menjadi direktur Aspen Insurance Holdings dan juga memberikan nasihat kepada beberapa hedge fund, termasuk Rock Creek Group dan The Rohatyn Group. Pada 2010, Ahamed tercatat sebagai anggota Dewan Pengurus (Board of Trustees) Brookings Institution dan aktif terlibat dengan New America Foundation.^[2][3]

Selain kariernya di dunia keuangan, Ahamed juga terjun ke dunia film melalui perusahaan produksinya, Red Wine Pictures, dan menjadi produser untuk film tahun 2006 berjudul The Situation, yang berlatar di Irak. Film ini menampilkan drama dan konflik yang terjadi selama masa perang Irak, menunjukkan ketertarikan Ahamed pada isu-isu global dan politik internasional, di luar bidang finansial dan akademik.^[4]

Liaquat Ahamed adalah penulis buku Lords of Finance: The Bankers Who Broke the World (2009),^[5] yang meraih berbagai penghargaan bergengsi. Buku ini memenangkan Pulitzer Prize untuk Sejarah (2010), Spear's Book Award untuk Buku Sejarah Keuangan Terbaik (2010), Arthur Ross Book Award Gold Medal (2010), dan Financial Times & Goldman Sachs Business Book of the Year Award (2009). Selain itu, buku ini juga masuk dalam daftar “Best Books of the Year” versi Time dan New York Times (2009), serta Amazon.com, dan sempat dijadikan finalis Samuel Johnson Prize. Buku ini diterbitkan oleh Penguin Books (USA) Inc., dengan ISBN 978-1-59420-182-0.^[5]

Buku ini menceritakan peristiwa yang terjadi sebelum Black Tuesday pada 1929, ketika pasar saham runtuh, serta respons bencana dari bank-bank sentral utama dunia. Fokusnya adalah pada kehidupan dan tindakan para kepala bank sentral pada waktu itu: Benjamin Strong Jr. dari Federal Reserve New York, Montagu Norman dari Bank of England, Émile Moreau dari Banque de France, dan Hjalmar Schacht dari Reichsbank Jerman. Dalam buku ini, muncul pula John Maynard Keynes, ekonom Inggris terkemuka, yang kerap berperan menentang kebijakan para bankir sentral tersebut.^[5][6]

Tema utama buku ini adalah peran para bankir sentral yang bersikeras mempertahankan standar emas ("gold standard") meskipun menghadapi bencana total. Buku ini menyoroti bagaimana kepatuhan terhadap standar emas menjadi faktor utama yang memperburuk krisis ekonomi global saat itu, dan bagaimana keputusan para bankir sentral membentuk jalannya sejarah keuangan dunia.

Pada Juni 2012, Ahamed sendiri menarik paralel dengan krisis Eropa dalam kolomnya di Financial Times. Ia menulis bahwa selama beberapa bulan terakhir, ketika krisis Eropa semakin tidak terkendali, ia mulai khawatir dunia mungkin mengulangi beberapa kesalahan yang sama seperti yang terjadi pada 1920-an dan 1930-an. Meskipun bankir dan bank abad ke-21 berbeda secara signifikan dari pendahulu mereka di abad ke-19, Ahamed menekankan bahwa ketika mereka bereksperimen dengan alat moneter yang tidak konvensional untuk menggerakkan ekonomi global, ironisnya pengalaman panjang mereka mungkin kurang berguna dibandingkan insting mereka sendiri.^[6]

Ahamed juga menunjukkan bahwa beberapa faktor yang sama-sama sulit dikendalikan pada 1930-an tetap bisa menjadi tantangan bagi bankir modern. Ia menyoroti bahwa pada 1930-an, Prancis adalah ekonomi dan sistem keuangan terkuat di Eropa, sementara Jerman sedang terpuruk. Namun, seperti Jerman pada 2012, Prancis saat itu tidak mampu memanfaatkan kekuatannya untuk membantu negara tetangga. Ahamed menutup tulisannya dengan pertanyaan reflektif:

"Jika dalam beberapa bulan ke depan terjadi kecelakaan finansial di Eropa, seperti yang kemungkinan besar akan terjadi, adakah institusi Eropa yang bersedia dan mampu bertindak secepat dan sekuat [seperti Fed dan Departemen Keuangan AS saat kebangkrutan Lehman 2008] untuk mencegah bencana?"

Buku ini tidak hanya menjadi studi sejarah keuangan, tetapi juga menjadi peringatan tentang kesalahan kebijakan moneter dan pentingnya kesiapan lembaga keuangan dalam menghadapi krisis global.