Query atau kueri dalam pencarian web adalah frasa atau kata-kata yang dimasukkan oleh pengguna ke mesin pencari untuk mencari dan mendapatkan informasi yang relevan.

Mesin pencari seperti Google, Bing, atau Yahoo menjadi jembatan antara pengguna dan jutaan atau bahkan miliaran halaman web yang ada di internet. Ketika pengguna memasukkan kueri pencarian, mesin pencari akan menggunakan algoritma kompleks untuk memindai dan mengindeks halaman-halaman web yang relevan dengan kueri tersebut. Proses ini melibatkan analisis kata kunci, struktur halaman web, dan faktor-faktor lainnya untuk menentukan peringkat dan relevansi halaman web.

Terdapat tiga kategori utama query, yaitu query yang bersifat informasi, navigasi, dan transaksi.^[1][2] Meski model pencarian ini tidak diturunkan secara teoretis, klasifikasi ini telah secara empiris diterapkan dalam queri mesin pencari.^[3]

• Query informasi – Query yang mencakup topik yang luas, seperti nama wilayah, atau nama benda yang tidak spesifik (seperti "truk) sehingga menghasilkan hasil yang relevan berjumlah ribuan.
• Query navigasi – Query yang mencari nama situs atau entitas yang spesifik, misal "wikipedia" atau "yayasan wikimedia".
• Query transaksi – Query yang menunjukkan niat dari pengguna internet untuk melakukan sesuatu, seperti mengunduh wallpaper atau membeli di toko daring.

Sebagian besar mesin pencari komersial tidak mengungkapkan log pencarian mereka, sehingga sulit memperoleh informasi tentang apa yang dicari pengguna di Internet. Namun demikian, penelitian mulai muncul pada tahun 1998.^[4][5] Sebuah studi tahun 2001, yang menganalisis kueri mesin pencari Excite,^[6] menunjukkan beberapa karakteristik menarik dari pencarian web:

• Panjang rata-rata kueri adalah 2,4 kata.^[7][8]
• Sekitar setengah pengguna memasukkan satu kueri, dan sedikit kurang dari sepertiga memasukkan tiga atau lebih kueri unik.
• Sekitar setengah pengguna hanya melihat satu atau dua halaman pertama hasil (10 hasil per halaman).
• Kurang dari 5% pengguna menggunakan fitur pencarian lanjutan (misalnya, operator logika seperti AND, OR, dan NOT).
• Empat istilah yang paling sering digunakan adalah: (pencarian kosong), dan, dari, dan lantai.

Studi atas log kueri Excite yang sama menunjukkan bahwa 19% kueri mengandung istilah geografis (misalnya, nama tempat, kode pos, fitur geografis, dan sebagainya).

Penelitian juga menunjukkan bahwa selain kueri pendek (kueri dengan sedikit istilah), terdapat pola yang dapat diprediksi tentang bagaimana pengguna mengubah kueri mereka.

Perluasan kueri pencarian (Query fan-out) adalah metode pencarian informasi, di mana mesin pencari berbasis kecerdasan buatan memecah satu kueri pengguna menjadi beberapa subkueri terkait untuk mempertimbangkan berbagai kemungkinan maksud pengguna, memperoleh informasi yang lebih lengkap, dan memberikan jawaban yang lebih rinci dan terperinci.^[9]

Dengan menggunakan mesin pencari yang mendukung operator Boolean dan tanda kurung, dapat diterapkan metode yang secara tradisional digunakan oleh pustakawan. Pengguna yang mencari dokumen yang mencakup beberapa topik atau aspek mungkin ingin mendeskripsikan masing-masing dengan disjungsi kata-kata khas, misalnya vehicles OR cars OR automobiles. Kueri faset adalah konjungsi dari aspek-aspek tersebut;^{[10][11][12][13]} misalnya, kueri seperti ini, (electronic OR computerized OR DRE) AND (voting OR elections OR election OR balloting OR electoral) kemungkinan akan menemukan dokumen tentang pemungutan suara elektronik, bahkan jika dokumen tersebut tidak memuat salah satu kata “electronic” atau “voting”, atau bahkan keduanya.