Komunikasi antarspesies adalah komunikasi antara berbagai spesies hewan, tumbuhan, atau mikroorganisme. Meskipun para peneliti telah mempelajari topik ini selama bertahun-tahun, barulah belakangan komunikasi antarspesies diakui sebagai sebuah bidang kajian yang mapan.^[1] Komunikasi antarspesies yang bersifat kooperatif menyiratkan pembagian dan pemahaman informasi antara dua atau lebih spesies yang bekerja untuk keuntungan kedua belah pihak (mutualisme).^{[butuh rujukan]}

Sejak tahun 1970-an, primatolog Sue Savage-Rumbaugh telah bekerja dengan primata di Language Research Center (LRC) Universitas Negeri Georgia, dan lebih baru di Iowa Primate Learning Sanctuary. Pada tahun 1985, menggunakan simbol leksigram, papan ketik dan monitor, serta teknologi komputer lainnya, Savage-Rumbaugh memulai karya perintisnya dengan Kanzi, seekor bonobo jantan (P. paniscus). Penelitiannya telah memberikan kontribusi signifikan pada berkembangnya kajian dalam sosiobiologi yang mempelajari pembelajaran bahasa pada primata non-manusia serta mengeksplorasi peran bahasa dan komunikasi sebagai mekanisme evolusioner.^{[butuh rujukan]}

Koko, seekor gorila dataran rendah, mulai mempelajari Bahasa Isyarat Amerika yang dimodifikasi sejak bayi, ketika Francine “Penny” Patterson, PhD, mulai bekerja dengannya pada tahun 1975. Penny dan Koko bekerja bersama di Gorilla Foundation dalam salah satu studi komunikasi antarspesies terlama yang pernah dilakukan hingga wafatnya Koko pada tahun 2018. Dinyatakan bahwa Koko memiliki kosakata lebih dari 1.000 tanda, dan memahami lebih banyak lagi bahasa Inggris lisan.^[2] Namun, konsensus ilmiah menyatakan bahwa Koko tidak menunjukkan pemahaman bahasa yang sejati, karena kurangnya perhatian terhadap sintaks atau tata bahasa.

Pada April 1998, Koko melakukan sesi obrolan langsung di AOL. Bahasa isyarat digunakan untuk menyampaikan kepada Koko pertanyaan dari audiens daring yang terdiri dari 7.811 anggota AOL.^{[butuh rujukan]} Berikut adalah kutipan dari obrolan langsung tersebut.^[2]

AOL: MInyKitty bertanya, “Koko, apakah kamu akan punya bayi di masa depan?”

PENNY: Oke, itu untuk Koko? Koko, apakah kamu akan punya bayi di masa depan?

KOKO: Koko-cinta makan ... teguk.

AOL: Aku juga!

PENNY: Bagaimana dengan bayi? Kamu akan punya bayi? Dia sedang berpikir... tangannya bersatu...

KOKO: Tidak-perhatian.

PENNY: Oh, sayang sekali. Dia berkata “tidak-perhatian.” Dia menutupi wajahnya dengan tangannya... yang berarti itu tidak terjadi, pada dasarnya, atau belum terjadi. . . Aku tidak melihatnya.

AOL: Itu menyedihkan!

PENNY: Itu adalah respons terhadap pertanyaannya. Dengan kata lain, dia belum pernah punya, dan dia tidak melihat masa depan di sini. Situasi sebenarnya dengan Koko & Ndume adalah dia memiliki 2 jantan dan 1 betina, kebalikan dari yang dia butuhkan. Kurasa itu sebabnya dia berkata begitu, karena dalam situasi kami saat ini, tidak mungkin baginya untuk punya bayi. Dia membutuhkan beberapa betina dan satu jantan untuk membentuk sebuah keluarga.