Kawasan Konservasi Laut Negara Bagian Año Nuevo (Año Nuevo State Marine Conservation Area / SMCA) adalah salah satu dari dua kawasan konservasi laut yang saling berdampingan di lepas pantai County San Mateo dan Santa Cruz, di pesisir tengah California. Kawasan ini terletak sekitar 55 mil (89 km) di selatan San Francisco dan memiliki luas 11,07 mil persegi (28,7 km²). Kecuali izin terbatas untuk pengambilan rumput laut raksasa (giant kelp), seluruh sumber daya hayati laut di kawasan ini dilindungi.^[1]

Año Nuevo SMCA dibentuk pada September 2007 oleh Departemen Perikanan dan Perburuan California sebagai salah satu dari 29 kawasan konservasi laut yang ditetapkan dalam fase pertama Inisiatif Undang-Undang Perlindungan Kehidupan Laut (Marine Life Protection Act Initiative / MLPAI). MLPAI merupakan proses kolaboratif publik untuk membentuk jaringan kawasan konservasi laut di sepanjang pesisir California. SMCA ini dirancang untuk melindungi kehidupan laut sambil mempertahankan area favorit nelayan rekreasi di sekitar Point Año Nuevo serta dari Moss Landing hingga Davenport.

Año Nuevo SMCA bersebelahan dengan Taman Nasional Ano Nuevo dan mencakup perairan di sekitar Point Año Nuevo dan Pulau Año Nuevo. Di sebelah selatannya terdapat Kawasan Konservasi Laut Negara Bagian Greyhound Rock. Kawasan ini dibatasi oleh garis pasang tertinggi dan batas-batas koordinat tertentu yang mengelilingi kawasan tersebut.^[2]

Point Año Nuevo menjadi lokasi bertelur dan berkembang biak bagi ribuan burung laut serta mamalia laut, termasuk koloni gajah laut (elephant seal) yang terkenal secara internasional. Perairan di sekitar titik tersebut menjadi habitat bagi hiu putih besar dan merupakan “titik panas” terdokumentasi bagi ikan karang kenari yang populasinya menurun. Spesies terancam seperti murrelet marmer beristirahat di daratan dan mencari makan di sekitar titik tersebut.

Kawasan ini meliputi berbagai habitat, seperti kehidupan laut, dan meliputi daerah pasang surut berbatu, pantai berpasir, muara, bebatuan dan pulau lepas pantai, terumbu serpih, hutan rumput laut banteng dan hutan rumput laut raksasa.^[3]

Taman-taman negara bagian di sekitarnya memiliki program docent yang luas, termasuk tur ke koloni gajah laut antara Desember dan Maret. Tersedia fasilitas pendidikan, area parkir, serta petugas taman yang membantu pengelolaan dan penegakan peraturan. Kawasan konservasi laut di California mendorong aktivitas rekreasi dan edukasi seperti kayak, menyelam, snorkeling, dan berenang, selama tidak dibatasi oleh peraturan lokal.^[4]

Sesuai mandat Undang-Undang Perlindungan Kehidupan Laut, beberapa kawasan konservasi laut di pesisir tengah California dipantau oleh para ilmuwan untuk menilai efektivitasnya dan mempelajari kesehatan ekosistem laut. Studi serupa di Kepulauan Channel Santa Barbara menunjukkan peningkatan bertahap ukuran dan jumlah ikan, yang diharapkan juga terjadi di Año Nuevo SMCA.^[5]

1. ^ "California Marine Protected Areas (MPAs)". wildlife.ca.gov. Diakses tanggal 2025-11-19.
2. ^ California Department of Fish & Game. "California Department of Fish & Game, Marine Life Protection Act Initiative, Central Coast Marine Protected Areas". www.dfg.ca.gov (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2025-11-19.
3. ^ Department of Fish and Game. "Appendix O. Regional MPA Management Plans" Diarsip pada 16-10-2018 di Wayback Machine. Rencana Induk untuk Kawasan Perlindungan Laut (disahkan Februari 2008).
4. ^ "2024 California Code :: Fish and Game Code - FGC :: DIVISION 3 - FISH AND GAME GENERALLY :: CHAPTER 10.5 - Marine Life Protection Act :: Section 2853". Justia Law (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2025-11-19.
5. ^ Castell, Jenn, dkk. "How do patterns of abundance and size structure differ between fished and unfished waters in the Channel Islands? Results from SCUBA surveys." Diarsipkan 31 Mei 2010, di Wayback Machine ." Kemitraan untuk Studi Interdisipliner Kelautan Pesisir (PISCO) di Universitas California, Santa Barbara dan Universitas California, Santa Cruz; Taman Nasional Kepulauan Channel. Diakses 18 November 2025.