Gola Ni'i adalah kuliner tradisional yang berasal dari Pulau Kabaena, sebuah pulau yang termasuk dalam wilayah administratif Kabupaten Bombana, Sulawesi Tenggara. Kuliner khas ini dikategorikan sebagai jenis jajanan, dan namanya secara etimologi memiliki arti harfiah sebagai Gula Kelapa. Gola Ni'i merupakan aset kearifan lokal yang memberikan nilai tambah ekonomi yang signifikan bagi masyarakat produsen.^[1]

Gola Ni'i merupakan panganan khas Pulau Kabaena yang kini secara resmi menjadi bagian dari Kabupaten Bombana. Pulau Kabaena pada masa lampau diketahui merupakan bagian dari wilayah administratif Pulau Buton. Hubungan historis ini menyebabkan Gola Ni'i juga dikenal luas dan sering ditemukan di Pulau Buton. Di daerah Buton, jajanan ini dikenal dengan nama lokal yang berbeda, yaitu Gula Kalupu.^[1]

Produksi Gola Ni'i secara spesifik banyak ditemukan dan menjadi komoditas penting di lingkungan masyarakat Kelurahan Rahampu'u, yang berada di Kecamatan Kabaena. Kelurahan Rahampu'u menjadi lokasi kajian ilmiah mengenai peran Gola Ni'i dalam sistem jual beli tradisional.^[2]

Gola Ni'i merupakan olahan yang berbahan dasar utama dari tiga komponen, yaitu gula aren cair atau gula merah, beras ketan, dan kelapa. Dari bahan-bahan tersebut, ia menghasilkan jajanan tradisional yang bercita rasa manis dan legit.^[2]

Proses pembuatan Gola Ni'i diklasifikasikan sebagai prosedur yang cukup rumit (complicated). Pembuatannya membutuhkan tingkat keahlian khusus yang hanya dimiliki oleh para produsen lokal. Setelah melalui proses pengolahan, ciri khas utama yang membedakan Gola Ni'i dari kuliner lain adalah metode pengemasannya. Panganan ini dibalut menggunakan daun jagung kering, menjadikannya kemasan alami yang unik. Dalam praktiknya, Gola Ni'i dijual dalam bentuk ikatan, di mana satu ikat umumnya berisi 10 biji berukuran kecil dengan harga yang disesuaikan berdasarkan ukuran.^[1]

Gola Ni'i memiliki peran ganda, tidak hanya sebagai kuliner tradisional, tetapi juga sebagai komoditas utama yang signifikan dalam menopang ekonomi lokal di Kabaena. Kreativitas para produsen dalam mengolah dan memproduksi Gola Ni'i telah memberikan dampak ekonomi positif yang nyata bagi warga yang menjadikannya mata pencaharian. Peningkatan penjualan dan produksi Gola Ni'i secara langsung berkorelasi dengan meningkatnya kondisi ekonomi dan kesejahteraan masyarakat produsen.^[2]

Oleh karena perannya dalam meningkatkan perekonomian, Gola Ni'i dipandang sebagai salah satu kekayaan kearifan lokal yang memberikan nilai tambah ekonomi yang krusial bagi masyarakat setempat.^[1]